「經(jīng)濟龍頭」這四個字，很少與外蒙古這個國家聯(lián)繫在一起。受限于天然資源的匱乏與政治上的不穩(wěn)定，蒙古難以有跳躍性的經(jīng)濟發(fā)展。沒有港口、僅有一支小規(guī)模陸軍，基礎(chǔ)設(shè)施缺乏的外蒙古，其戰(zhàn)略地位在過去數(shù)十年來也沒有得到過列強國家的足夠重視。不過根據(jù)《外交家》雜志的一篇分析文，這個情勢已經(jīng)產(chǎn)生了變化。

  面積比法國、西班牙與日本三國加起來還要大的外蒙古，近年來被越來越多亞太地區(qū)的國家視為重要的安全伙伴。中共、南韓、印度與越南都在外蒙古首都烏倫巴托派遣代表團。然而，重視外蒙古的國家還不是只有上述這些鄰近國家而已，包括美國、澳大利亞與歐盟近來也都在致力于強化與烏倫巴托的雙邊合作關(guān)系。

  過去，外蒙古一直是中共與俄羅斯爭奪亞洲大陸霸權(quán)的關(guān)鍵所在。除了現(xiàn)實地緣政治的考量，中國與俄羅斯歷屆政府在外蒙古也存在著復雜又矛盾的歷史恩怨。外蒙古東部與大陸的邊界，甚至比北韓與大陸的邊界還要短1,000公里。儘管沒有辦法生產(chǎn)現(xiàn)代化武器，但是假若金正恩政權(quán)垮臺那一天到來了，外蒙古絕對能取代北韓成為中共最重要的安全伙伴。

  然而，目前在吉爾吉斯維持空中基地，并且與北約國家派兵援助阿富汗的美國，也不會對外蒙古事務(wù)置身事外。美國沒有必要在并非其傳統(tǒng)勢力范圍的中亞建立正式的盟邦體系，但是卻極度需要可以協(xié)助維持區(qū)域穩(wěn)定的可靠安全伙伴存在。因此等待阿富汗的危機宣告解除之后，外蒙古很有可能成為美國往中亞投射影響力的橋梁。

  自美蒙軍隊在2004年首度舉行「可汗探索」(Khaan Quest)以來，中共也越來越重視發(fā)展與北方鄰國的關(guān)系。去年8月，中共與外蒙古的國防部長就在烏倫巴托舉行了會談，目的是提升雙方在防務(wù)領(lǐng)域上的合作。中國人民解放軍空軍司令員馬曉天表示，這樣的會談對于提升中共與外蒙古的雙邊帶來了許多的正面作用。

  與此同時，中共還是外蒙古最大的貿(mào)易伙伴。上個月，中共國務(wù)委員楊潔篪訪問烏倫巴托，并且與外蒙古總統(tǒng)額勒貝格道爾吉會面。楊潔篪表示，中共愿意深化與外蒙古之間的經(jīng)濟與貿(mào)易交流，并推動大型的合作計劃以圖利雙邊的人民。由此可見，中共對美國意圖經(jīng)營外蒙古關(guān)系的企圖十分瞭解，并且在努力的反制當中。